La escuadra dirigida por Richard Ortega venció 82-72 a Storm Coffee y quedó a una sola victoria de consagrarse campeón de la Liga BetPlay de Baloncesto Profesional. La importancia de este triunfo se refleja en la expectativa generada para el próximo martes, cuando se espera un lleno total en “El Fogón”, como bautizó Juan Junior Rosario al Coliseo Toto Hernández, que se ha convertido en un auténtico fortín para los locales.
El partido fue parejo de principio a fin. Motilones y Storm se atacaron mutuamente durante los tres primeros cuartos, con destacadas actuaciones de los jugadores norteamericanos de ambos equipos. Por el lado de Motilones, Jeremy Smith se hizo presente en la ofensiva, mientras que Kyree Elder sorprendió con un espectacular malabar que dejó boquiabiertos a los asistentes.
El primer cuarto se lo llevó Motilones 24-21, gracias a un triple de Randy Bautista en los segundos finales que le dio la ventaja a su equipo.
El segundo cuarto mantuvo la intensidad. Los equipos no cedían terreno y la diferencia se mantenía corta. Andrés Salazar (Storm) y el ‘Piti’ Valencia (Motilones) intercambiaron triples, mientras que Juan Junior Rosario y Jhery Matos ampliaron la ventaja de los locales. Motilones se llevó el parcial y dejó el marcador global 47-42 al cierre de la primera mitad.
En la segunda mitad, Storm buscó acortar la distancia y estuvo cerca de lograrlo. Durante el tercer cuarto, los visitantes llegaron a tomar la delantera en dos ocasiones, con Romario Roque como protagonista tras convertir desde la línea de tiros libres. Sin embargo, Michael Jackson apareció en el momento justo y, con una canasta faltando 30 segundos, puso a Motilones nuevamente al frente 62-61.
El último cuarto fue decisivo. Motilones salió con todo y logró un rally de 11-3 que empezó a inclinar la balanza a su favor. Aunque Storm intentó responder, el técnico Richard Ortega hizo ajustes defensivos clave, incluyendo el ingreso de William Cabeza y Héctor Díaz, quienes fueron fundamentales para frenar la ofensiva visitante.
El golpe final llegó con un triple de Juan Sebastián Márquez, que selló el destino del partido. A partir de ahí, Storm no pudo volver a anotar, mientras que Motilones sumó cuatro puntos más para asegurar la victoria 82-72 y encender “El Fogón” del Coliseo Toto Hernández.
La figura del partido fue Juan Junior Rosario, quien volvió a la acción tras su lesión con una actuación estelar: 18 puntos, 12 rebotes y 4 tapas, siendo clave para la victoria de Motilones.
Con la serie 2-1 a su favor, la escuadra del Norte de Santander está a solo un triunfo de gritar campeón. El cuarto juego se disputará el martes 17 de diciembre en ‘el fogón’, donde se espera un ambiente de fiesta y total respaldo de la afición local.
